可燃冰，即自然气水合物（Natural Gas Hydrate，简称Gas Hydrate），是分散于深海浸积物中，由自然气与水正在高压低温要求下变成的类冰状的结晶物质。因其表观像冰雷同并且遇火即可燃烧，是以又被称作“可燃冰”或者“固体瓦斯”和“气冰”。可燃冰因为含有大方甲烷等可燃气体，是以燃点很低，极易燃烧。1立方米可燃冰含有200多立方米的甲烷气体。平等要求下，可燃冰燃烧爆发的能量比煤、石油、自然气要多出数十倍，并且燃烧后不爆发任何残渣和废气，避免了污染题目。

　　可燃冰又称自然气水合物，是由水和自然气正在高压、低温要求下夹杂而成的一种固态物质，表观极像冰雪或固体酒精，遇火即可燃烧，拥有利用容易、燃烧值上等特质，是公认的地球上尚未开垦的储量最大的新型能源，被誉为21世纪最有期望的计谋资源。

　　可燃冰的合键因素是甲烷与水分子，学名为“自然气水合物”（NaturalGasHydrate，简称GasHydrate），又称“笼形包合物”（Clathrate），分子组织式为：CH4·H2O。构成自然气的因素如CH4，C2H6，C3H8，C4H10等同系物以及CO2，N2，H2S等可变成单种或多种自然气水合物。变成自然气水合物的合键气体为甲烷，对甲烷分子含量进步99%的自然气水合物通俗称为甲烷水合物（MethaneHydrate）或者甲烷冰。

　　1立方米可燃冰可开释出160—180立方米的自然气，其能量密度是煤的10倍，并且燃烧后不爆发任何残渣和废气。探究结果标明，自然气水合物分散遍及，资源量强壮，是煤炭、石油、自然气环球资源总量的两倍，为天下各国争相探究、勘测的主要对象。

　　科考职员正在中国南海北部神狐海域钻探标的区内，圈定11个可燃冰矿体，含矿区总面积约22平方公里，矿层均匀有用厚度约20米，预测储量约为194亿立方米。得到可燃冰的三个站位的饱和度最高值不同为25.5%、46%和43%（截至2012年），是天下上已察觉可燃冰地域中饱和度最高的地方。

　　其次，高压。可燃冰正在0℃时，只需30个大气压即可天生，而以海洋的深度，30个大气压很容易保障，而且气压越大，水合物就越禁止易领悟。

　　结尾，优裕的气源。海底的有机物浸淀，此中充足的碳始末生物转化，可爆发优裕的气源。海底的地层是多孔介质，正在温度、压力、气源三者都具备的要求下，可燃冰晶体就会正在介质的清闲间中天生。

　　已察觉的自然气水合物合键存正在于北极地域的永远冻土区和天下鸿沟内的海底、陆坡、陆基及海沟中。因为采用的轨范差异，差异机构对全天下自然气水合物储量的计算值分别很大。据潜正在气体说合会（PGC，1981）计算，永远冻土区自然气水合物资源量为1.4×1013—3.4×1016m3，搜罗海洋自然气水合物正在内的资源总量为 7.6×1018m3。可是，人人半人以为蓄积正在自然气水合物中的碳起码有1×1013t，约是已探明的全体化石燃料（搜罗煤、石油和自然气）中碳含量总和的2倍。

　　环球蕴藏的老例石油自然气资源花消强壮，很速就会枯槁。科学家的评判结果标明，仅正在海底区域，可燃冰的分散面积就达4000万平方公里，占地球海洋总面积的 1/4。2011年，天下上已察觉的可燃冰分散区多达116处，其矿层之厚、范围之大，是老例自然气田无法比拟的。科学家计算，海底可燃冰的储量起码够人类利用1000年。

　　天下上海底自然气水合物已察觉的合键分散区是大西洋海域的墨西哥湾、加勒比海、南美东部陆缘、非洲西部陆缘和美国东海岸表的布莱克海台等，西安祥洋海域的白令海、鄂霍茨克海、千岛海沟、冲绳海槽、日本海、四国海槽、日本南海海槽、苏拉威西海和新西兰北部海域等，东安祥洋海域的中美洲海槽、加利福尼亚滨表和秘鲁海槽等，印度洋的阿曼海湾，南极的罗斯海和威德尔海，北极的巴伦支海和波弗特海，以及大陆内的黑海与里海等。

　　1810年，英国粹者戴维正在伦敦皇家探究院初度合成氯气水合物。气水合物（GasHydrate）一词最早产生正在戴维次年所著的书中。正在这自此的一百二十多年中，人们仅通过实习室来知道水合物。

　　1960年，前苏联正在西伯利亚察觉了可燃冰，并于1969年进入开垦；美国于1969年初步执行可燃冰侦察，1998年把可燃冰行为国度发达的计谋能源列入国度级很久策动；日本初步体贴可燃冰是正在1992年，2011年已根基落成周边海域的可燃冰侦察与评判。但最先挖出可燃冰的是德国。

　　从20世纪80年代初步，美、英、德、加、日等郁勃国度纷纷进入巨资接踵展开了本土和国际海底自然气水合物的侦察探究和评判职业，同时美、日、加、印度等国曾经协议了勘查和开垦自然气水合物的国度策动。稀奇是日本和印度，正在勘查和开垦自然气水合物的本事方面已处于当先名望。

　　2012年2月，日本当局策动正在爱知县近海率先启动海底开采试验。开采部队将从2月中旬起正在隔断爱知县渥美半岛约70公里处的1000米深的海底钻井开采，争取正在2013年1月从海底取出甲烷水合物，并正在海上获取甲烷气体，相合方面期望通过本次试验来检讨能否恒久安祥地发掘开采。

　　2012年10月，日本北见工业大学和明治大学等机构发布，日本近海有能够遍及存正在可燃冰，并且就埋藏于海底下数米的浅处。探究幼组已正在鄂霍次克海和日本海察觉了可燃冰。[13]

　　2012年2月，苏格兰当局高级官员及少少专家展现，苏格兰海域深处能够蕴藏甲烷冰。 他们臆度苏格兰设德兰群岛西部海域蕴藏大方的甲烷冰，大概足够开垦欺骗300年。[10]

　　遵从中国计谋计议的安顿，2006—2020年是侦察阶段，2020—2030年是开垦试坐蓐阶段，2030—2050年，中国可燃冰将进入贸易坐蓐阶段。

　　中国正在南海西沙海槽等海区已接踵察觉存正在自然气水合物的地球物理象征BSR，这标明中国海域也分散有自然气水合物资源，值得展开进一步的职业；同时青岛海洋地质探究所已作战有自帮常识产权的自然气水合物实习室并凯旋点燃自然气水合物。

　　2002年，启动中国海域可燃冰资源侦察与评判专项，专题侦察作为圈出南海北部7个前景区，19个成矿区带。

　　2005年4月14日，中国正在北京进行中国地质博物馆保藏初度察觉的自然气水合物碳酸盐岩标本典礼，发布中国初度察觉天下上范围最大被行为“可燃冰”即自然气水合物存正在主要证据的“冷泉”碳酸盐岩分散区，其面积约为430平方公里。正在南海北部陆坡东沙群岛以东海域察觉了大方的自生碳酸盐岩，其水深鸿沟不同为550米～650米和750米～800米，海底电视查看和电视抓斗取样察觉海底有大方的管状、烟囱状、面包圈状、板状和块状的自生碳酸盐岩产出，它们或孤登时躺正在海底上，或从浸积物里突兀地伸出来，来自喷口的双壳类生物壳体呈斑状流传其间，强壮碳酸盐岩筑造体正在海底挺立，其特色与哥斯达黎加周围海和美国俄勒岗表海所察觉的“化学礁”犹如，而范围却更大。

　　2009年9月25日，中国地质部分正在青藏高原察觉了一种名为可燃冰（又称自然气水合物）的环保新能源。这是中国初度正在陆域上察觉可燃冰，使中国成为加拿大、美国之后，正在陆域上通过国度策动钻探察觉可燃冰的第三个国度。

　　2011年11月，中国“海洋地质、矿产资源与境况”学术研讨会正在广州召开，由广州海洋地质侦察局负责的可燃冰专题侦察职业赢得巨大起色，2011年已正在南海圈定了25个成矿区块，限定资源量到达41亿吨油当量。[11]

　　2012年5月，中国第一艘自行策画可燃冰归纳侦察船“海洋六号”，即日再次深切南海北部区域，对可燃冰资源举办新一轮“精准侦察”。[12]要是取样要求具备，策动2013年再次开钻获取新样品。[12]

　　自然气水合物正在给人类带来新的能源远景的同时，对人类生活境况也提出了苛厉的挑拨。自然气水合物中的甲烷，其温室效应为CO2的20倍，温室效应酿成的分表天气和海面上升正威吓着人类的生活。

　　环球海底自然气水合物中的甲烷总量约为地球大气中甲烷总量的3000倍，若有失慎，让海底自然气水合物中的甲烷气逃逸到大气中去，将爆发无法设念的后果。并且凝集正在海底浸积物中的水合物，一朝要求转折使甲烷气从水合物中释出，还会革新浸积物的物理性子，极大地低落海底浸积物的工程力学性格，使海底软化，产生大范围的海底滑坡，毁坏海底工程方法，如：海底输电或通信电缆和海洋石油钻井平台等。[13]